Cómo aplicar para la Sección 8: pasos y lista de espera

Qué es la Sección 8 y cómo funciona

La Sección 8 es el nombre común del Programa de Vales de Elección de Vivienda. Según USAGov en Español, es un beneficio de HUD que administran las agencias de vivienda pública (PHA) locales, y ayuda a familias de bajos recursos, adultos mayores y personas con discapacidad a rentar con dueños privados. La PHA le paga una parte de la renta directamente al dueño y usted paga el resto.

Un vale regular se va con usted si se muda. Algunas PHA también tienen vales basados en proyectos, en los que la ayuda está ligada a una unidad y se queda con ella. Antes de ver cómo aplicar para la Sección 8, pregunte en su PHA si esas unidades tienen listas de espera aparte. Si quiere comparar otros tipos de vivienda asequible, vea nuestra guía de apartamentos de bajos ingresos.

Quién califica para la Sección 8

Cada PHA decide la elegibilidad según las reglas de HUD. Los factores principales son:

Ingresos. Según 24 CFR 982.201 (en inglés), la mayoría de los solicitantes debe tener ingresos muy bajos: no más del 50 % del ingreso medio del área. Al menos el 75 % de las familias que una PHA admite cada año de su lista de espera debe tener ingresos extremadamente bajos: no más del 30 % del ingreso medio, o la guía federal de pobreza si es más alta.
Tamaño del hogar y zona. Los límites en dólares cambian según el tamaño de la familia y el lugar. Consulte los suyos en la página de límites de ingresos de HUD User (en inglés).
Estatus. Hay que ser ciudadano estadounidense o tener un estatus migratorio elegible, y HUD indica (en inglés) que el jefe del hogar debe tener un número de Seguro Social válido.
Antecedentes. HUD señala que algunos antecedentes penales pueden hacer que una persona no califique.

Cómo aplicar para la Sección 8, paso a paso

Así se aplica para la Sección 8 en la mayoría de las agencias. Los detalles cambian, así que siga las instrucciones de su PHA:

Busque las PHA de su zona. Use la lista de contactos de PHA de HUD (en inglés), pregunte al 211 o llame al 1-800-955-2232. Según USAGov, se marca el 8 para español y atienden de lunes a viernes de 9 a. m. a 5 p. m. (hora del Este). En algunas zonas hay más de una agencia.
Averigüe si la lista de espera está abierta. Revise el sitio web y las redes sociales de la PHA, o llame y pregunte cómo anuncia las aperturas.
Llene la solicitud preliminar. El folleto de HUD sobre listas de espera (en inglés) indica que suele preguntar por el tamaño del hogar, los ingresos, si hay personas mayores o con discapacidad y las preferencias locales.
Reúna documentos. HUD menciona talones de pago, información bancaria, papeles de otros beneficios, comprobante de ciudadanía y tarjetas del Seguro Social. Cada PHA decide qué pide.
Guarde comprobantes. Quédese con una copia de lo que envió, la fecha y cualquier número de confirmación.
Aplique en más de una PHA. HUD dice que quizá tenga que hacerlo, porque la demanda es alta. No necesita vivir en la zona de la agencia para aplicar, pero puede exigirle vivir allí los primeros 12 meses si vivía en otro lugar cuando presentó la solicitud.

Si una discapacidad le complica el proceso, pida una adaptación razonable, como presentar la solicitud de otra forma. El folleto de HUD también indica que las PHA deben dar acceso adecuado a personas que hablan poco inglés.

Lista de espera de la Sección 8: qué pasa después de aplicar

Casi todos tienen que esperar. Cuando una PHA abre su lista de espera de la Sección 8, las reglas de HUD (en inglés) exigen un aviso público que diga dónde y cuándo aplicar, y la PHA puede cerrarla cuando ya tiene suficientes solicitudes. Saber cómo aplicar para la Sección 8 es solo la mitad; la otra mitad es mantenerse en la lista.

Sorteos. Algunas PHA abren la lista por poco tiempo y eligen al azar cierto número de solicitudes. Otras siguen el orden de la fecha y la hora en que usted aplicó.
Preferencias. Una PHA puede dar prioridad a grupos como adultos mayores, personas con discapacidad, familias que trabajan o veteranos. No tener una preferencia no lo descalifica, pero puede cambiar su lugar en la lista.
Estar en la lista no es una aprobación. Su elegibilidad se revisa otra vez cuando hay un vale disponible.
Mantenga sus datos al día. Responda cada carta a tiempo, avise si cambia su dirección, su teléfono o el número de personas en su hogar, y revise su estado de vez en cuando. HUD advierte que pueden sacarlo de la lista si no mantiene informada a la PHA.

Según HUD, la espera depende de cuántos vales haya, de cuándo aplicó y de las preferencias que le correspondan. Un vale es una ayuda a largo plazo, así que busque también ayuda inmediata con nuestra guía de ayuda para pagar la renta.

Cuando lo eligen: la reunión informativa y el vale

Cuando le toca su turno, la PHA verifica su información. Luego usted asiste a una reunión informativa que debe explicar (en inglés) cómo funciona el programa, sus responsabilidades y las del dueño, dónde puede rentar y cómo funciona la portabilidad. También recibe un paquete de información.

El vale tiene un plazo para buscar vivienda. Las reglas federales fijan un plazo inicial de por lo menos 60 días (en inglés), y HUD indica que las PHA suelen dar de 60 a 120 días. La PHA puede dar prórrogas, debe extender el plazo cuando se necesite como adaptación razonable por una discapacidad, y detiene el conteo mientras revisa una vivienda que usted pidió aprobar.

Cómo encontrar vivienda, la inspección y cuánto paga usted

Busque pronto y en muchos lugares. Pida a la PHA listados y consejos, y pregunte a los dueños desde el principio si aceptan vales. HUD dice que rechazar un vale puede considerarse discriminación por fuente de ingresos donde hay protecciones, y esas protecciones varían según el estado y la ciudad.
Pida la aprobación. Usted y el dueño llenan la solicitud de aprobación del arrendamiento (Request for Tenancy Approval) para la PHA.
Inspección y revisión de la renta. La PHA inspecciona la vivienda para confirmar que cumple las normas de salud y seguridad, y revisa que la renta sea razonable en comparación con viviendas parecidas sin ayuda.
Su parte de la renta. Según HUD, suele ser alrededor del 30 % de su ingreso mensual ajustado. Si la vivienda cuesta más que el estándar de pago de la PHA, al mudarse su parte no puede pasar del 40 % (en inglés) de su ingreso mensual ajustado.
Después de mudarse, avise enseguida los cambios de ingresos o de personas en el hogar y complete la recertificación anual.

Mudarse con su vale (portabilidad)

La portabilidad (en inglés) le permite usar su vale en la zona de otra PHA en cualquier parte del país, siempre que esa agencia tenga un programa de vales. HUD indica que poder mudarse puede depender de cuánto tiempo lleva con la ayuda y de dónde vivía cuando aplicó. Avise a su PHA antes de mudarse, termine su contrato como corresponde y pregunte cómo se hace el traslado.

Cómo aplicar para la Sección 8 sin caer en estafas

La FTC advierte que hay sitios web falsos que imitan la inscripción en listas de espera de la Sección 8 y que pueden salir entre los primeros resultados de búsqueda. Cobran cargos y piden números de Seguro Social, pero no lo inscriben en ninguna lista real.

No hay ningún cargo para inscribirse en una lista de espera de la Sección 8.
Las autoridades de vivienda no lo llaman ni le envían correos para sugerirle que se inscriba en una lista, y nunca le piden enviar dinero por transferencia ni pagar con tarjetas prepagadas.
Busque su PHA por su cuenta en la lista de HUD y aplique solo en el sitio web o la oficina de esa agencia.
Reporte las estafas en ReporteFraude.ftc.gov.

Dónde encaja HomelessHelper

HomelessHelper es un directorio gratuito de servicios esenciales, y no hace falta crear una cuenta para buscar. En el sitio web usted elige un estado y un condado. Muestra 3,449 agencias de vivienda pública tomadas de los registros de HUD, que abarcan la vivienda pública y la administración de vales, para que vea qué agencias atienden su zona. También muestra 1,302 agencias de asesoría de vivienda aprobadas por HUD.

Cada ficha indica su fuente y enlaza al registro original, y el sitio funciona en inglés y en español. No es una entidad del gobierno ni un programa de vivienda: no puede inscribirlo en una lista de espera, revisar su estado ni decidir si califica. Los datos de las agencias pueden cambiar, así que confirme con la PHA las noticias sobre su lista de espera. Conozca cómo funciona HomelessHelper.

Preguntas frecuentes

¿Cómo aplicar para la Sección 8?

Busque su agencia de vivienda pública local en la lista de HUD o llamando al 1-800-955-2232, averigüe si su lista de espera está abierta y presente la solicitud de esa agencia. Si puede, aplique en más de una PHA.

¿Cuánto dura la lista de espera de la Sección 8?

Depende de la agencia. HUD indica que la espera puede ser larga y depende de cuántos vales haya, de cuándo aplicó y de las preferencias que le correspondan.

¿Cómo sé cuándo se abre una lista de espera de la Sección 8?

Las PHA deben dar aviso público cuando abren una lista. Revise el sitio web y las redes sociales de la PHA, los periódicos locales y las agencias de servicios sociales, o pregunte a la PHA cómo anuncia las aperturas.

¿Puedo aplicar para la Sección 8 en otra ciudad o estado?

Sí. No necesita vivir en la zona de la PHA para aplicar, pero la agencia puede exigirle vivir allí durante los primeros 12 meses de ayuda.

¿Cuánto pagaré de renta con la Sección 8?

Por lo general, alrededor del 30 % de su ingreso mensual ajustado. Al mudarse, su parte puede llegar al 40 % si la renta es mayor que el estándar de pago de la PHA.

¿Cuesta dinero aplicar para la Sección 8?

No. Según la FTC, no hay ningún cargo para inscribirse en una lista de espera de la Sección 8. Si un sitio le cobra por explicarle cómo aplicar para la Sección 8 o por inscribirlo, trátelo como una estafa.

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