Cómo saber si un número es estafa: revise llamadas y mensajes sin riesgo

Cómo saber si una llamada es estafa: las señales de alerta

Casi nunca se puede saber solo por el número. La mejor prueba es lo que la persona o el mensaje le pide hacer. Las cuatro señales de una estafa de la Comisión Federal de Comercio (FTC) sirven para casi todas las llamadas y mensajes:

• Se hacen pasar por alguien de confianza: una agencia del gobierno, su banco, la compañía de luz o gas, una empresa de tecnología, un servicio de entregas o un familiar.
• Dicen que hay un problema o un premio: que usted debe dinero, que su cuenta está bloqueada, que su computadora tiene un virus o que ganó algo y debe pagar para recibirlo.
• Lo presionan para actuar ya, muchas veces con amenazas de arresto, multas o una cuenta congelada, para que no tenga tiempo de verificar.
• Le dicen cómo pagar: tarjetas de regalo, transferencias de dinero, criptomonedas o una aplicación de pagos. En su guía de estafas por teléfono, la FTC advierte que quien insiste en que pague solo de esa forma es un estafador.

Otras dos señales: las agencias del gobierno no llaman de la nada para pedir su número de Seguro Social, ni llaman para amenazarlo. En los mensajes de texto, desconfíe de avisos de “actividad sospechosa”, facturas falsas y problemas con una entrega. La guía de la FTC sobre mensajes de texto spam recuerda que las empresas legítimas no piden datos de su cuenta por mensaje de texto.

Por qué el identificador de llamadas no dice si un número es estafa

El identificador de llamadas muestra lo que envía quien llama, y eso se puede falsificar. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) lo llama suplantación de identidad o spoofing. Los estafadores suelen mostrar un número que parece local o copian el número real de una empresa o agencia que usted conoce.

Según la ley de veracidad del identificador de llamadas (Truth in Caller ID Act), el spoofing es ilegal cuando se usa para defraudar, causar daño u obtener indebidamente algo de valor. No todo spoofing es ilegal: un médico que llama desde su celular puede mostrar el número de su consultorio.

Las compañías telefónicas autentican hoy muchas llamadas con un sistema llamado STIR/SHAKEN (en inglés), y la FCC les permite bloquear por defecto las llamadas automáticas que probablemente sean ilegales. Eso ayuda, pero no convierte el identificador en prueba. Un número marcado como “spam” o “posible estafa” puede ser incluso un número falsificado que pertenece a una persona inocente.

Una voz conocida tampoco es prueba. La FTC advierte que los estafadores pueden clonar la voz de un ser querido con inteligencia artificial (en inglés) a partir de una grabación corta.

Cómo revisar un número de teléfono sospechoso sin riesgo

Si un número llama una y otra vez o un mensaje le preocupa, revíselo sin responder:

1. No devuelva la llamada, no conteste el mensaje y no oprima ninguna tecla. La FCC advierte que las grabaciones que piden oprimir una tecla para dejar de recibir llamadas sirven para identificar a posibles víctimas, y que las llamadas de un solo timbre buscan que usted marque un número internacional con cargos. Algunos códigos, como 809 (República Dominicana) o 232 (Sierra Leona), parecen códigos de área de EE. UU., pero corresponden a otros países.
2. Busque el número completo en internet. Los reportes de otras personas pueden mostrar un guion de estafa conocido. Tómelo como una pista, no como un veredicto: los números se reasignan y se falsifican, y el nombre asociado a un número puede ser de otra persona.
3. Fíjese en la etiqueta que muestra su teléfono o su compañía, como “posible spam”, y recuerde que puede equivocarse en cualquier sentido.
4. Comuníquese usted con la organización. Cuelgue y llame al número de su estado de cuenta, del reverso de su tarjeta o del sitio web oficial, como recomienda la FCC. Nunca use un número que le dio quien llamó o el mensaje.
5. Si dicen que un familiar tiene una emergencia, cuelgue y llame a esa persona a un número que usted conozca, o consulte con otro familiar.

Si aún tiene dudas, trate la llamada como una estafa. Un banco, una agencia o una empresa real pueden esperar a que usted los contacte por un número que encontró por su cuenta.

Qué hacer si ya pagó o compartió información

Actúe rápido. La guía de la FTC Qué hacer si lo estafaron ordena los pasos según cómo pagó:

• Tarjeta de crédito o débito: comuníquese de inmediato con el emisor de la tarjeta o con su banco, reporte el cargo como fraude y pida un reembolso.
• Tarjeta de regalo: llame a la compañía de la tarjeta al número del reverso, explique que lo engañaron y pida un reembolso. Guarde la tarjeta y el recibo.
• Transferencia de dinero, aplicación de pagos o transferencia bancaria: repórtelo de inmediato a la compañía o a su banco y pida que reviertan el pago.
• Criptomonedas: comuníquese de inmediato con la plataforma de intercambio o con el operador del cajero de criptomonedas. Estos pagos son más difíciles de recuperar.
• Efectivo por correo: llame cuanto antes al Servicio de Inspección Postal de EE. UU. al 1-877-876-2455.
• Número de Seguro Social: si lo usaron indebidamente, repórtelo y obtenga un plan de recuperación en RobodeIdentidad.gov.
• Contraseña o acceso remoto: cambie sus contraseñas, active la verificación en dos pasos, actualice su programa de seguridad y haga un análisis.

Desconfíe de quien después le ofrezca recuperar su dinero a cambio de un pago. La FTC advierte que probablemente sea otra estafa de recuperación de dinero.

Cómo denunciar llamadas y mensajes de estafa

La FTC usa los reportes para armar casos y detectar tendencias, y la FCC aclara que no resuelve quejas de manera individual. Denunciar sirve para proteger a otros más que para recibir una respuesta personal. Use el canal que corresponda:

• Perdió dinero o tiene datos del estafador: repórtelo a la FTC en ReporteFraude.ftc.gov.
• Llamadas de ventas o automáticas no deseadas, sin pérdida de dinero: use el formulario de DoNotCall.gov.
• Llamadas o mensajes automáticos ilegales, o spoofing: presente una queja en el centro de quejas de la FCC (en inglés), elija la categoría de llamadas no deseadas e indique si están falsificando su propio número. Para presentar una queja en español, la FCC atiende en el 888-225-5322.
• Mensajes de texto spam: reenvíe el mensaje al 7726 (SPAM) para que su compañía bloquee mensajes parecidos, y use la opción de reportar spam de su aplicación de mensajes.

La FTC sugiere incluir el número que lo llamó, el que apareció en el identificador, cualquier número al que le pidieron devolver la llamada, y la fecha y la hora.

Bloquee llamadas de estafa y use el Registro Nacional No Llame

La guía de la FTC sobre cómo bloquear las llamadas indeseadas propone varias capas:

• Ajustes del teléfono: muchos teléfonos permiten bloquear números específicos y filtrar llamadas desconocidas o mensajes spam.
• Su compañía telefónica: pregunte qué servicios de bloqueo o de identificación de llamadas ofrece. Algunos son gratuitos y otros tienen costo.
• Aplicaciones: las aplicaciones de bloqueo filtran llamadas según datos y reportes. Algunas acceden a sus contactos, así que lea antes la política de privacidad.
• Teléfono fijo o telefonía por internet: un aparato de bloqueo o el servicio de su proveedor pueden filtrar las llamadas.
• Llamadas internacionales: si nunca llama al extranjero, la FCC sugiere pedir a su compañía que bloquee las llamadas internacionales salientes.

El bloqueo también puede detener llamadas que sí quiere recibir, así que revise su buzón de voz de vez en cuando. Inscriba sus números gratis en DoNotCall.gov o llamando al 1-888-382-1222 desde el teléfono que quiere inscribir. La inscripción no vence, pero las llamadas de ventas pueden tardar hasta 31 días en parar, y siguen permitidas las llamadas políticas, de organizaciones benéficas, de cobranza y de encuestas. Los estafadores no respetan el registro, aunque así sus llamadas se notan más.

Dónde encaja Aya

Aya Scam & Privacy Lookup, de ASL, le ayuda a investigar un número desconocido o un mensaje sospechoso antes de responder. Usted escribe un número de teléfono de EE. UU. y confirma que tiene un motivo legítimo para consultarlo. Aya lo revisa con las fuentes independientes de datos telefónicos conectadas al servicio y mantiene separada la respuesta de cada fuente, para que vea en qué no coinciden.

El resultado es una tarjeta en lenguaje sencillo con dos puntuaciones de 0 a 100: una indica qué tan riesgoso parece el número y otra cuánta evidencia respalda ese juicio. Incluye además los motivos, una etiqueta breve, un siguiente paso sugerido y los límites de la respuesta. Si no encuentra nada confiable, dice “desconocido” en lugar de adivinar.

También puede pegar un mensaje de texto: Aya compara su redacción con patrones de estafa escritos para inglés y español y analiza los enlaces solo por su dirección, sin abrirlos. Un resultado sin alertas significa que no se encontró una amenaza conocida, no que sea seguro.

Sus límites importan. Aya no puede probar quién hizo una llamada, porque el identificador se puede falsificar, los números se reasignan y los registros se desactualizan, y la cobertura de nombres está pensada para números de EE. UU. No es una verificación de antecedentes y no debe usarse para evaluar a nadie para un empleo, una vivienda, un crédito o un seguro.

No hay plan gratuito: la aplicación para Android se descarga gratis, pero necesita una cuenta y las consultas usan créditos de pago, con paquetes desde $9.99. Conozca cómo funciona Aya.

Preguntas frecuentes

¿Cómo saber si un número es estafa si tiene un código de área local?

Un número local no prueba nada. Los estafadores falsifican números para que parezcan locales. Juzgue la llamada por lo que pide: la urgencia, las amenazas o el pago con tarjetas de regalo, transferencias o criptomonedas indican una estafa.

¿Cómo averiguo quién me llamó desde un número?

Busque el número en internet, revise la etiqueta de spam de su teléfono y llame a la organización a un número que usted mismo busque. Ninguna consulta puede probar quién hizo la llamada, porque el identificador se puede falsificar y los números se reasignan.

¿Debo devolver la llamada a un número desconocido?

Por lo general, no. Las estafas de un solo timbre buscan que usted devuelva la llamada, lo que puede conectarlo con un número internacional con cargos por conexión y por minuto. Si el mensaje dice venir de una empresa con la que trata, llame al número de su estado de cuenta o de su sitio web oficial.

¿Dónde denuncio las llamadas de estafa?

Denuncie las estafas y las pérdidas de dinero ante la FTC en ReporteFraude.ftc.gov, las llamadas de ventas no deseadas en DoNotCall.gov, y las llamadas automáticas ilegales o el spoofing ante la FCC. Reenvíe los mensajes de estafa al 7726.

¿El Registro Nacional No Llame detiene las llamadas de estafa?

No. Detiene las llamadas de ventas de empresas que cumplen la ley. Los estafadores lo ignoran, así que agregue el bloqueo de llamadas de su teléfono, de su compañía o de una aplicación.

¿Son confiables los verificadores de números de estafa?

Pueden ayudar, pero tome el resultado como una pista, no como una prueba. Un resultado limpio no significa que el número sea seguro, y una etiqueta de spam puede estar en un número falsificado que pertenece a otra persona.

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